Llegue tarde a la fiesta, pero ya también estoy usando Spotify (¡gracias iñaki!).

Como muchos otros han opinado me he quedado con la boca abierta de que un servicio así sea legal, es básicamente un Last.fm desbloqueado. Con la posibilidad de poder buscar, escuchar y hacer listas de reproducción de lo que te venga en gana. Una radio realmente a tu gusto. El que tenga características sociales como el poder compartir listas de reproducción solo le agrega una cereza al pastel.

Excelente para cuando te encuentras lejos de tu biblioteca musical, quieres recomendar artistas o simplemente quieres escuchar un poco de música de un artista desconocido antes de bajarla comprarla. La selección de música que tienen también impresiona, aunque no hay de todo. Si buscas algún artista un poco menos conocido, es posible que solo existan un par de canciones, o de plano no haya ninguna.

Ellos sostienen que lo hacen legal pagando regalías, pero ya están teniendo problemas con algunas disqueras. Espero que un servicio así sobreviva.

Todo tiene algo malo y en Spotify es que no tienen versión nativa para Linux, así que ellos mismos recomiendan correrlo con Wine. Cosa que no me gusta nada, pero por ahora no hay de otra.

El checar varias veces antes de borrar datos con una consulta SQL es una de esas cosas que uno siempre sabe que es «lo correcto», pero en realidad nunca lo toma suficientemente en serio hasta que te pasa algo grave.

Puede parecer tonto, pero el simple hecho de escribir la condición de la consulta primero, o comenzar con un select comentando el delete, puede ahorrarte muchos dolores de cabeza.

1
2
3
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SELECT *
--delete
FROM tabla
WHERE xxx

Nunca subestimes tu poder de distracción cuando tienes prisa.

Uno de mis traumas no realizados es el dibujo -para lo cual soy muy muy malo-, admiro como un artista puede expresar su mensaje fácilmente con solo un par de cuadros y algunos símbolos -para lo cual también soy muy muy malo-.

Tampoco pienso publicar cómics -aunque los webcomics siempre me llaman la atención-, pero aún así me he comprado un par de libros que son una referencia para cualquier diseñador. Ambos son de Scott McCloud -el mismo del comic de Google Chrome ¿lo recuerdan?-, para quien no lo conozca, es un muy respetado «teórico de cómics» que siempre ha tratado de darles reconocimiento como medio artístico.

Understanding Comics: The Invisible Art
por Scott McCloud

Este es el primero y mas famoso de los libros de McCloud. Trata un tema del que muchos dibujantes se han quejado desde siempre pero que ninguna ha puesto en palabras tan claras como Scott: El respeto hacia los cómics como medio válido y artístico.

Se habla mucho de que es lo que compone a un cómic, su historia, sus significados su importancia como medio y lo poco que se le respeta -apenas un cómic fue expuesto en el Louvre-. Realmente el autor te hace comprar su idea y pensar en este arte de forma diferente, la facilidad que tiene para explicar sus ideas me impresiona.

Al final de cuentas no todo son héroes en pijamas.

Making Comics: Storytelling Secrets of Comics, Manga and Graphic Novels
por Scott McCloud

La portada puede dar a entender otra cosa, pero este libro no enseña para nada el como mejorar tus habilidades de dibujo, sino trata de como construir una historia y sus personajes efectivamente. Como darle vida a un escenario, como lograr que el lector utilice su imaginación para recrear los momentos ocultos entre cuadros, como lograr los efectos de sonido, como lograr expresiones faciales reales y un largo etcétera de temas muy interesantes.

Aquí se deja de filosofar un poco menos que en el libro pasado y se ponen las cosas a la práctica. Solo hay una regla para dibujar un cómic: “No hay reglas”

No he tenido me he dado tiempo para darles mas alla de una lectura rápida, pero ya lo haré.

Ya encarrerado..

Para “aprovechar” el envío, me pedí también en papel un par de cómics que tienen muy buena reputación, «The Dark Knight Returns» de Frank Miller no lo he leído aún y con Watchmen me quedo el gusanito de no haberlo comprado cuando lo vi en la FIL.

Tenía mucho que no compraba -¿secundaria? ¿prepa?-, ya iba siendo hora.

Ayer lanzamos Minube.tv, una de las muchas cosas nuevas para este año -esa es una amenaza-.

Minube.tv será un espacio donde publicáremos una serie de documentales con «la idea es recomendar lugares, destinos, rutas y viajes que merezcan la pena desde el punto de vista del viajero de a pie».

Si estas interesado en visitar un lugar, además de leer recomendaciones de otros usuarios, ahora puedes ver documentales de gente como tu o yo. Pedro -y sus excelentes reportajes- estará viajando junto a otros «bloggers» para lograrlo.

Esperamos que les sea de utilidad :-)

Enlace: Primer capítulo de Minube.tv: Jordania

Y Mozilla esta tratando de impulsar el codec Theora para lograrlo.

¿Cual es el problema con los formatos actuales?

Si recuerdan antes de Flash Video la web era un enredo de formatos diferentes que tardarían años intentando imponerse como el video web «de facto». Que si Quicktime -muy pesado-, que si Windows Media Player -calidad horrible-, que si Real Player -¿existe aún?-. El resultado era que tenias que tener mil cosas instaladas en tu máquina para estar preparado a reproducir todos esos formatos. Y todos eran una basura.

Con la llegada de Flash Video -que tal vez salvo del olvido a todo el formato Flash y a Macromedia de paso- y la popularidad de sitios como Youtube, esto se estandarizó un poco. Por lo menos hoy en día puedes estar seguro de reproducir 93.67%* de video en línea si tienes instalado algún plugin de Flash en tu navegador.

El problema ahora es que dependemos de una sola empresa -Adobe- para el desarrollo de codecs y estamos atados a sus licencias, que pudieran interferir con los contenidos del video. Este problema ha sido uno de los factores -solo uno, no cargan con toda la culpa- de su mala implementación en sistemas no tan populares como Linux y son un obstáculo para su pronta adopción en nuevas plataformas.

El tener un codec abierto que este integrado al navegador -etiqueta <video> ftw- también nos hace la vida fácil a los desarrolladores, dejando el trabajo de reproducción a los navegadores y haciendo sencilla su modificación.

¿Qué tan difícil es imponer un nuevo formato?

Es utópico que se logre en poco tiempo, Microsoft no pudo, Apple no pudo, y a Flash Video le tomo años tomar protagonismo a pesar de que no existía un líder claro, además de la nueva de necesidad de consumir contenido multimedia -traída por los mejorados anchos de banda-.

Ahora va a ser bastante mas difícil que se adopte un nuevo estándar cuando la mayoría de gente ya esta acostumbrada a una nueva tecnología.

Difícil != imposible

Pero no todo es feo panorama. Gran parte del contenido multimedia es consumido en sitios de ocio como Youtube, y ellos son propiedad de Google. Como saben, Google es un gran impulsor del software libre y si Theora logra despegar podemos estar seguros de que por lo menos lo incluirán como alternativa. Mozilla ya lo esta incluyendo por defecto en su navegador Firefox.

Y además Microsoft -que no creo que tengas muchas esperanzas sobre WMV en web- últimamente esta tratando de limpiar su mala imagen frente a las comunidades de software libre, podría sorprendernos incluyéndolo temprano en Internet Explorer.

¿Quién sabe? en dos o tres años podría estar leyendo esto y en otra ventana pr0n la última sensación de Youtube sobre un formato abierto.

Enlaces: Theora, Mozilla otorga $100,000 a Wikimedia

* Estadística basada en manzanas y el mejor de los sensacionalismos.

“Siempre programa como si el sujeto que terminará manteniendo tu código, sea un violento psicópata que sabe donde vives”

~ Martin Golding

Después de todas las quejas que hubo la semana pasada parece que Feedburner ya va mejor.

Han arreglado los problemas de pérdida de lectores -en algunos mostraba hasta cero- y además han cumplido la promesa que al migrar tu cuenta de Feedburner a Google -¿no lo haz hecho? tienes hasta fines de febrero- la inestabilidad solo durara unos días.

Enlace: Entrevista a Google sobre los problemas de Feedburner

El comando «lsb_release» nos provee información de la distribución que estamos usando. Podemos pedirle toda la información de una vez con el parámetro «a».

lsb_release -a

Como dato cultural, si te preguntas ¿a que viene esto de LSB? es por un proyecto de la Fundación Linux llamado «Linux Standard Base» que busca estandarizar la estructura usada para el software en sistemas operativos Linux.

Es una de las propuestas que ayuda a que las diferentes distribuciones sean mas compatibles entre ellas.

Ayer en Ajaxian escribían acerca de Google Ajax API Playground:

“Esta cargado con mas de 170 ejemplos para 8 APIs en Javascript de Google (Mapas, Búsqueda, Feeds, Calendario, Visualización, Lenguaje, Blogger, Librerias y Earth) que puedes editar y correr para ayudarte a explorar lo que nuestros APIs pueden ofrecer. [..]

En Google creemos fuertemente en el código abierto, así que este código esta bajo la licencia Apache 2.0 y utiliza librerías y herramientas open source: jQuery, jQuery UI, App Engine, YUI Compressor y CodeMirror. Si quieres utilizar el framework para mostrar tus propios ejemplos de código sientete libre de usarlo! [..]”

Ignorando el hecho de que es muy cómodo probar el código sobre el playground y verlo correr inmediatamente, lo que me parece impresionante de esto son la cantidad de ejemplos que tienen. Un indispensable si trabajas en web.

Enlace: Google Ajax API Playground

Ahora que Barack Obama puso a Estados Unidos de nuevo de moda, es hora de ver si el nuevo presidente es tan bueno como esperamos que sea.

En Polifact han reunido 500 promesas que se realizaron en tiempos de campaña, dándoles una calificación de acuerdo su estado (cumplido, no cumplido, en progreso, etc) y con un breve resumen sobre cada una.

Yo por lo pronto estoy contento con el hecho de que Obama ponga tanto énfasis en temas de tecnología y las seguiré de vez en cuando, aunque no sea mi país, lo que haga USA nos afecta a todos.

Por cierto ¿han visto el nuevo sitio de la casa blanca? -con todo y blog- Awesome!

Enlace: Obameter, Whitehouse